El golf español crece por cuarto año consecutivo
A finales de 2025, la Real Federación Española de Golf registró 317.155 licencias federativas – 11.552 más que el año anterior, un crecimiento del 3,8%. Es el cuarto año consecutivo de aumento, y la cifra más alta en la historia del golf federado en España. Mientras muchos siguen pensando que el golf es un deporte en declive, los datos cuentan una historia opuesta.
Esos 317.000 federados no son el universo completo del golf en España. Las licencias federativas contabilizan a quienes están inscritos para competir o para tener hándicap oficial. Hay miles de jugadores adicionales que usan campos de práctica, driving ranges y simuladores sin estar federados. Si aplicamos la proporción global – donde los jugadores no registrados superan ampliamente a los registrados – la comunidad real del golf español es significativamente mayor que la cifra oficial.
Licencias federativas: cifras y distribución por comunidades
La distribución geográfica del golf en España revela dónde se concentra el público que conoce el deporte y, por extensión, dónde hay más potencial para las apuestas de golf informadas.
Madrid lidera con contundencia: 98.685 licencias, el 31% del total nacional. Eso significa que casi uno de cada tres golfistas federados en España vive en la Comunidad de Madrid. Andalucía ocupa el segundo lugar con 53.442 licencias – impulsada por la Costa del Sol, uno de los destinos de golf más importantes de Europa – y Cataluña cierra el podio con 30.581.
La concentración en Madrid no sorprende si se considera la densidad de campos de golf accesibles en la comunidad y el perfil socioeconómico de la región. Para el apostante, la implicación es que la mayor concentración de personas que entienden el golf y pueden tomar decisiones de apuestas informadas está en las mismas regiones que lideran el mercado de juego online español.
El golf femenino en España también crece. Las 83.882 licencias femeninas representan el 27,5% del total – una proporción que ha aumentado en los últimos años. Dentro de esas licencias, 8.173 corresponden a niñas menores de 16 años, lo que indica una base juvenil femenina que asegura la renovación generacional del deporte.
España en el contexto global: 108 millones de golfistas
El golf no es un deporte de nicho a escala global. Phil Anderton, director de desarrollo del R&A, ha señalado que la popularidad del golf sigue creciendo con un aumento significativo de personas que practican el deporte tanto dentro como fuera del campo. Las cifras lo confirman: 108 millones de personas juegan al golf en algún formato en todo el mundo, una cifra que incluye campo tradicional, driving ranges, simuladores y adventure golf.
En Europa, la participación alcanza 20,3 millones de adultos, con 4,7 millones de golfistas registrados – un crecimiento del 2,8% respecto al informe anterior de la EGA. Michael Thannhäuser, secretario general de la European Golf Association, ha destacado la tendencia positiva en la participación europea como un indicador de salud del deporte en el continente.
El crecimiento global de la participación en golf tiene una conexión directa con el crecimiento de las apuestas en el deporte. Más gente que juega al golf significa más gente que entiende el golf, que sigue los torneos, que conoce a los jugadores y que tiene criterio para apostar con información. El número de golfistas registrados a nivel mundial pasó de 7,4 millones en 2020 a 8,4 millones en 2024 – un crecimiento del 13,5% en cuatro años que coincide con el periodo de mayor expansión del mercado de apuestas de golf.
El vínculo entre participación y apuestas de golf
¿Jugar al golf te hace más propenso a apostar en el deporte? No hay un estudio que establezca causalidad directa, pero los indicadores son sugerentes. En Estados Unidos, donde el crecimiento de las apuestas deportivas está más documentado, el 22% de los adultos hicieron alguna apuesta deportiva en los últimos 12 meses. Entre los jóvenes de 18 a 29 años, la cifra sube al 31%.
Cruzar esos datos con la participación en golf revela una intersección natural: los golfistas conocen el deporte, siguen las competiciones, entienden la terminología y tienen la información base para tomar decisiones de apuesta informadas. Un apostante que juega al golf sabe qué significa un SG:Putting de +1.5, entiende por qué un campo links es diferente de un parkland, y puede evaluar la dificultad de un pin placement con conocimiento de causa. Esa ventaja informacional no se adquiere leyendo artículos – se adquiere jugando.
El 80% de los jóvenes que se incorporan al golf lo hacen a través de formatos no tradicionales – simuladores, driving ranges, adventure golf. Mark Darbon, director ejecutivo del R&A, ha subrayado que estos formatos alternativos impulsan la participación a escala global. Esos nuevos jugadores no son golfistas tradicionales que acumulan rondas de 18 hoyos – son personas que se acercan al golf como entretenimiento, con un perfil más joven y digital que coincide exactamente con el perfil del apostante online español.
Para el mercado de apuestas de golf en España, esa convergencia es positiva. Más participantes que entienden el deporte, un perfil demográfico joven y digital, y un mercado de apuestas online en expansión crean un ecosistema donde el golf como deporte de apuestas tiene espacio para crecer mucho más allá de su cuota actual. El apostante español que se posicione ahora en este nicho – con análisis, con método, con conocimiento del deporte y del mercado – estará mejor preparado que quienes lleguen cuando el mercado ya esté maduro y las ineficiencias hayan desaparecido.